Vous êtes debout au bord du plateau de Campo Imperatore, à 2 130 mètres, et l’horizon semble infini. À l’est, le Corno Grande dresse sa masse calcaire. À l’ouest, la crête du Gran Sasso se découpe sur un ciel d’un bleu presque violent. Sous vos pieds, un sentier s’éloigne, disparaît derrière une ondulation herbeuse, réapparaît plus loin, minuscule trait dans l’immensité. C’est le Sentiero Italia, et il ne fait que commencer.
Ce tronçon abruzzais n’est pas une randonnée d’un jour, c’est une traversée complète de l’Apennin central. Trois secteurs, trois parcs nationaux, trois mondes différents : le Gran Sasso et ses hauts plateaux tibétains, la Majella et ses crêtes calcaires à l’air libre, le Parc National d’Abruzzes et ses forêts où rôde l’ours marsican. 10 jours de marche pour relier la partie la plus sauvage de l’Italie.
Infos pratiques — Sentiero Italia en Abruzzes
Pourquoi ce tronçon du Sentiero Italia
Le Sentiero Italia, c’est le GR des GR italiens : 8 000 km qui traversent toute la Botte, des Alpes à la Sicile. Le tronçon abruzzais est l’un des plus beaux — et des moins fréquentés. Il prolonge la Grande Escursione Appenninica (GEA) venue du nord et plonge dans le cœur des trois plus grands parcs nationaux d’Italie centrale. Pas de villages touristiques, pas de remontées mécaniques. Juste des crêtes, des forêts et des sommets où le vent porte plus loin que les voix.
Ce qui rend ce tronçon exceptionnel, c’est sa diversité. En une semaine et demie de marche, vous passez des hauts plateaux arides du Gran Sasso à la roche à vif de la Majella, puis aux hêtraies denses du PNALM. Trois écosystèmes en un seul trek. Et en fin de parcours, il y a peut-être un ours qui vous attend — enfin, une trace de patte dans la boue, ce qui est presque aussi bien.
Bon à savoir
- Réserver les refuges — Les Rifugi Duca degli Abruzzi, Pomilio et Fusco sont gérés par le CAI et ne se réservent pas sur Booking. Contactez-les directement plusieurs semaines à l’avance. Prévoyez de l’argent liquide, les cartes ne passent pas toujours.
- Transport retour — Le trajet est linéaire. Si vous faites les trois secteurs, prévoyez un train ou un bus pour revenir à votre point de départ (Sulmona est bien reliée par train à Rome).
- Eau — Rarissime sur les crêtes du Gran Sasso et de la Majella en été. Emportez 2-3 litres par jour et une gourde filtrante pour les fontaines de villages.
- Balisage — Le Sentiero Italia est marqué par les bandes rouge-blanc-rouge du CAI, avec le panneau SI. Suivi facile, mais un GPS de secours est recommandé en cas de brouillard.
- Quand partir — De mi-juin à mi-septembre. Juillet-août est la haute saison, mais ces secteurs restent bien moins fréquentés que les Alpes.
- Équipement — Chaussures de randonnée montantes indispensables. Bâtons de marche utiles sur les descentes raides de la Majella. Couverture de survie, vêtements chauds même en été (les nuits en refuge sont fraîches).
- Guide et carte — Le volume 5 de la collection Sentiero Italia CAI (Idea Montagna, 2021) couvre ce tronçon. Les cartes IGN Tabacco couvrent chaque secteur.
À voir à proximité
L’Abruzzes ne se résume pas au Sentiero Italia. À proximité immédiate, l’ascension du Corno Grande reste un incontournable. Le plateau de Campo Imperatore offre des variantes plus faciles. Les Gole del Sagittario et la traversée du Sirente-Velino sont accessibles depuis le parcours. Enfin, la randonnée familiale ou intégrale de la Camosciara offrent deux autres regards sur le PNALM.
