Les Abruzzes sont traversées par un réseau de sentiers historiques uniques en Europe : les tratturi, ces chemins herbeux larges de 20 à 100 mètres qui reliaient les pâturages d’été des Apennins aux plaines d’hiver des Pouilles. Aujourd’hui, ils offrent aux randonneurs des itinéraires faciles, balisés, au cœur des paysages pastoraux. Voici les trois principaux tratturi et les tronçons accessibles à pied.
Les trois grands tratturi
Trois chemins historiques traversent les Abruzzes du nord au sud. Chacun a son caractère, ses paysages et ses tronçons accessibles aux randonneurs.
| Tratturo | Longueur totale | Tronçon rando | Départ | Durée tronçon |
|---|---|---|---|---|
| Tratturo Magno | 244 km | Campo Imperatore → Navelli | Fonte Cerreto (téléphérique) | 2 jours |
| Tratturo Pescasseroli-Candela | 211 km | Pescasseroli → Candela | Centre PNALM | 5-6 jours |
Tratturo Magno — 244 km, L’Aquila → Foggia
Le Tratturo Magno (« Grand Chemin ») était l’artère principale de la transhumance, si importante qu’elle disposait de son propre système fiscal au Moyen Âge : la Dogana della Mena delle Pecore (Douane du transport des moutons) taxait et protégeait les déplacements. À son apogée, jusqu’à 5 millions de moutons empruntaient ce chemin chaque année. Sa largeur, jusqu’à 100 mètres par endroits, était conçue pour empêcher les bêtes de s’égarer dans les champs cultivés.
Aujourd’hui, le tronçon le plus spectaculaire se trouve dans le Gran Sasso : du plateau de Campo Imperatore au plateau de Navelli, le sentier traverse des paysages grandioses où les troupeaux paissent encore en été. Les refuges CAI jalonnent le parcours, permettant de fractionner l’itinéraire.
Randonnée conseillée : Tratturo Magno — Campo Imperatore → Navelli
~25 km (ou 12 km A/R)
+300 m / −600 m
2 jours (ou 5-6h A/R)
Plateau pastoral, sentier herbeux
Depuis l’arrivée du téléphérique de Fonte Cerreto (2 130 m), le Tratturo Magno traverse les pâturages d’altitude du Gran Sasso en direction de la Sella del Brecciarola puis descend vers le plateau de Navelli. En juin, les troupeaux sont encore présents. Nuit possible au Rifugio Duca degli Abruzzi à mi-parcours. Tronçon balisé par le CAI.
Tratturo Pescasseroli-Candela — 211 km, Pescasseroli → Candela
Le Tratturo Centurelle-Montesecco est le plus accessible des trois et le seul qui traverse le cœur du Parc National des Abruzzes, territoire de l’ours marsicain. Il relie Pescasseroli à Candela en traversant des hêtraies classées à l’UNESCO, où les arbres atteignent 40 mètres et où le sous-bois abrite une biodiversité exceptionnelle.
Le tronçon Pescasseroli – Opi est le plus pratiqué : sentier large, balisé, sans difficulté. Idéal pour une demi-journée en famille ou pour s’imprégner de l’ambiance pastorale sans s’engager sur un long parcours. Des panneaux d’interprétation jalonnent le chemin et racontent l’histoire de la transhumance.
Randonnée conseillée : Tratturo Centurelle — Pescasseroli → Opi
~12 km A/R
+150 m
4h A/R
Sentier facile, forêt de hêtres
Dans le cœur du PNALM, le Tratturo Centurelle longe la vallée du Sangro entre Pescasseroli et Opi. Sentier balisé, sans difficulté technique. En chemin, on traverse des hêtraies classées UNESCO et on croise des chevaux en semi-liberté. Départ du centre du parc à Pescasseroli.
Voir la transhumance en direct
La transhumance n’est pas qu’un souvenir historique. Plusieurs éleveurs la pratiquent encore, et on peut voir les troupeaux en mouvement à deux périodes de l’année :
- Mai-juin — montée vers les pâturages d’altitude. Les troupeaux traversent les villages, bloquent les routes, créent un spectacle vivant.
- Septembre-octobre — descente vers les plaines. Les troupeaux sont plus gros, les cloches plus nombreuses. Meilleure période pour observer le phénomène.
- Festivals — la Festa della Transumanza à Castel di Sangro (début octobre) propose des défilés de troupeaux, des marchés et des dégustations de fromages.
Bon à savoir
- Cartes — Les tratturi ne sont pas tous balisés. Les tronçons indiqués ci-dessus le sont (fiches CAI disponibles). Pour le reste, une carte IGN 1:25 000 est indispensable.
- Eau — Rare sur les plateaux pastoraux. Prévoyez 2 L minimum, surtout en été.
- Chiens de berger — Méfiants mais pas agressifs si on contourne le troupeau calmement. Ne pas s’approcher des agneaux.
- Musée — Le Museo della Transumanza à Castel di Sangro présente outils, costumes et maquettes des tratturi. Comptez 1 h de visite. Gratuit.
- Hébergement — Sur le Tratturo Magno, les refuges CAI (Campo Imperatore, Duca degli Abruzzi) permettent de dormir en cours de route. Réserver en saison.
- Meilleure saison — Mai-juin pour voir les troupeaux monter, septembre-octobre pour les descendre. Éviter juillet-août : chaleur et troupeaux absents des plateaux.
