Vous êtes à 2 487 mètres, debout parmi les plus hauts sommets des Apennins. Devant vous, le Gran Sasso déchire l’horizon au nord, la Majella se devine au sud-est, et à l’ouest, les monts de la Laga ondulent jusqu’à la mer Tyrrhénienne. Vous êtes au Monte Velino, et vous êtes seul — ou presque. Car c’est là la vraie particularité du massif du Sirente-Velino : son isolement.
Moins fréquenté que le Gran Sasso, moins célèbre que la Majella, ce parc régional de 50 000 hectares offre pourtant deux des plus beaux sommets des Abruzzes et des plateaux karstiques à perte de vue. Voici deux façons de le découvrir : l’ascension du Monte Velino en une journée exigeante, ou la traversée complète du massif sur deux jours avec bivouac.
2 randonnées sur 1 et 2 jours
Le massif du Sirente-Velino se prête à deux expériences bien distinctes. L’ascension du Monte Velino en une journée est l’une des plus belles randonnées à la journée des Abruzzes, avec un panorama à 360° sur les trois parcs nationaux. La traversée complète du massif, en deux jours avec bivouac, est une aventure plus engagée qui permet de relier le Velino au Monte Sirente en traversant les plateaux karstiques les plus sauvages de la région. Voici ce qui les distingue :
| Critère | Randonnée 1 jour — Monte Velino | Traversée 2 jours — Velino à Sirente |
|---|---|---|
| Distance | ~14 km A/R | ~24 km |
| Dénivelé + | +1 050 m | +1 400 m (cumulé) |
| Durée | 6 à 8 h | 2 jours (1 nuit) |
| Difficulté | ★★★☆☆ Assez difficile | ★★★★☆ Difficile |
| Départ | Piano di Pezza (1 500 m) | Piano di Pezza |
| Arrivée | Monte Velino (A/R) | Rocca di Mezzo |
| Hébergement | Retour le soir | Bivouac aux Piani di Pezza |
| Idéal pour | Randonneurs entraînés | Aventuriers en quête d’isolement |
Randonnée 1 jour — ascension du Monte Velino (2 487 m)
Infos pratiques — Monte Velino (1 jour)
Assez difficile
6 à 8 h A/R
~14 km A/R
Aller-retour
+1 050 m
−1 050 m
1 500 m – 2 487 m
Juin à septembre
Piano di Pezza (1 500 m)
Accès et départ
Le départ se fait du Piano di Pezza, un immense plateau karstique à 1 500 m d’altitude, l’un des plus beaux des Abruzzes. Pour y accéder, prendre la route depuis Rocca di Mezzo (25 km de L’Aquila) en direction du plateau. Un parking est disponible à l’entrée du Piano di Pezza. Le sentier CAI bien balisé part directement du parking.
Coordonnées GPS du départ : 42°10′02″N 13°24′52″E
La montée vers le Velino
Du parking, le sentier traverse le Piano di Pezza sur un large chemin herbeux, face au massif. Première heure de marche facile, qui permet de s’échauffer en admirant le plateau. Puis le sentier s’élève en lacets dans les pentes rocheuses du Monte Velino. La pente se raidit progressivement — le terrain alterne entre pierriers stables et sections herbeuses.
Au fur et à mesure que l’altitude augmente, la vue s’élargit : au nord, le Gran Sasso et son Corno Grande ; au sud, les crêtes de la Majella ; à l’ouest, les monts de la Laga et les plaines du Fucino. C’est un panorama qui ne cesse de s’enrichir à chaque lacet.
Compter 3 à 4 heures du parking au sommet.
Le sommet du Monte Velino
À 2 487 m, la plateforme sommitale est large, plusieurs cairns, de la place pour s’asseoir et contempler. Depuis ce sommet, le panorama embrasse : par beau temps, on embrasse tout l’arc des Abruzzes, du Gran Sasso à la Majella en passant par le Parc national des Abruzzes. L’isolement du site — loin des foules du Corno Grande — rend l’expérience encore plus précieuse.
La redescente se fait par le même itinéraire. Les genoux travaillent sur les parties rocheuses. Bâtons conseillés. Compter 2 h 30 à 3 h du sommet au parking.
Traversée complète de Velino à Sirente sur 2 jours
Infos pratiques — Traversée 2 jours
Difficile
2 jours (1 nuit)
~24 km
Traversée / Bivouac
+1 400 m
−1 400 m
2 487 m (Monte Velino)
Juin à septembre
Piano di Pezza / Rocca di Mezzo
Jour 1 : Piano di Pezza → Monte Velino → bivouac aux Piani di Pezza
Itinéraire identique à l’ascension du Velino (3-4 h de montée, sommet, retour par le même chemin). Mais au lieu de redescendre jusqu’au parking, on s’arrête sur le Piano di Pezza pour planter le camp. Alternative : bivouac sauvage sur les hauteurs du Velino pour un coucher de soleil exceptionnel (tente et duvet obligatoires, pas de refuge sur le plateau).
Jour 2 : Piani di Pezza → col du Sirente → Monte Sirente → Rocca di Mezzo
Au matin, plier le camp et prendre la direction du col du Sirente par le sentier CAI qui traverse le plateau. La montée vers le Monte Sirente (2 349 m) est moins raide que celle du Velino, mais le terrain devient plus rocailleux en approchant du sommet. Une fois au sommet, la vue plonge sur le lac gelé du Ponte Meta en hiver et sur les crêtes de la Majella au sud-est.
La descente vers Rocca di Mezzo se fait par le sentier CAI en direction du Passo della Forcella, puis par les pentes herbeuses qui mènent au village. Compter 4 à 5 h de marche pour cette deuxième journée.
Organisation du retour : depuis Rocca di Mezzo, prendre le bus ou un taxi pour revenir au Piano di Pezza récupérer le véhicule (25 km, ~20 min en voiture).
Grotte della Lupa (variante)
Sur le parcours du deuxième jour, un détour par la Grotta della Lupa (grotte de la Louve) est possible. Site paléontologique classé, cette grotte a livré des vestiges de la faune du Pléistocène. L’entrée est visible depuis le sentier, mais une lampe frontale est indispensable pour s’y aventurer.
Bon à savoir
- Eau : aucune source sur le parcours du Velino. Prévoyez 2 L minimum pour la journée. Pour la traversée 2 jours, prévoyez 3-4 L ou un filtre portable — quelques ruisseaux sur le plateau du Sirente en début de saison.
- Bivouac : autorisé dans le parc régional, mais pas de feux. Tente obligatoire (pas de refuge). Évitez les zones de pâturage. Laissez l’endroit plus propre que vous ne l’avez trouvé.
- Météo : les plateaux du Sirente-Velino sont sujets à des changements brutaux. Même en été, une veste chaude et un coupe-vent sont indispensables.
- Orientation : le balisage CAI est bon sur les itinéraires principaux. Carte recommandée pour la traversée 2 jours (carte CAI ou Kompass n°346).
- Bâtons : utiles pour la descente du Velino (pentes raides, pierrier).
- Chiens : autorisés en laisse. Possibilité de rencontrer des troupeaux en transhumance sur le plateau.
- Téléphone : passe par intermittence au sommet du Velino. Pas de réseau dans les combes.
Où dormir à proximité
À voir à proximité
Le massif du Sirente-Velino est une porte d’entrée pratiquee vers les grands parcs des Abruzzes. À 30 minutes en voiture, les Gole del Sagittario offrent une randonnée canyon accessible et spectaculaire, tandis que le Lago di Scanno et son village médiéval valent un détour pour une journée plus tranquille.
→ les autres randonnées des Abruzzes
Crédits — Photo : Monte Velino – Ziegler175, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0). Monte Velino depuis Avezzano – Marica Massaro, Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
