Dès les premiers mètres, on l’entend. Le Lizon. Il coule quelque part en bas, dans le creux des gorges, et son bruit t’accompagne tout au long de la journée. Ça commence comme ça, aux Gorges du Lizon — par l’eau, par la roche, par un sentier qui s’enfonce sous les arbres.
Le départ se fait depuis Villards-d’Héria, un petit village du Haut-Jura accroché à la vallée. Un parking gratuit au bord de la route, on lace les chaussures, on ajuste le sac, et c’est parti. GPS : 46.409150, 5.734560.
Infos pratiques
Moyen
8h à 9h (prévoir la journée)
32,82 km
Boucle
888 m
888 m
674 m – 1 200 m
Printemps, été, automne
Villards-d’Héria (parking gratuit)
La montée vers le plateau
Le sentier quitte rapidement le village et s’enfonce dans la forêt. Ça monte doucement d’abord, en lacets réguliers, sous les sapins et les hêtres. Le terrain est propre, bien balisé, sans difficulté technique. À chaque virage, le bruit de la rivière se rapproche ou s’éloigne, comme un fil conducteur.
Au bout d’une heure environ, on atteint le plateau. La forêt s’ouvre, les premières vues sur la vallée apparaissent. Là-haut, le calme est saisissant. On domine les gorges qu’on va longer.
Au cœur des gorges
C’est le morceau de bravoure du parcours. Le sentier plonge dans le cirque calcaire, entre les falaises et le lit de la rivière. L’eau a sculpté la roche pendant des millénaires — marmites de géants, vasques, cascades. Certains passages sont étroits, taillés à même la paroi. Rien de dangereux, mais on met les pieds avec attention.
Le viaduc ferroviaire de Villards-d’Héria surplombe la vallée. Vu d’en bas, c’est impressionnant : un pont de pierre et de métal qui enjambe les gorges comme une cicatrice élégante dans le paysage.
Ce tronçon est le plus beau du parcours. Et aussi le plus long : comptez 3 à 4 heures pour parcourir la boucle complète des gorges, selon votre rythme et le nombre de pauses photos.
La cascade finale
Vers la fin du parcours, on arrive à la cascade. Un filet d’eau qui tombe d’une vingtaine de mètres dans un bassin naturel. L’endroit est frais, couvert de mousse, à l’abri du soleil. Si vous êtes chanceux, vous serez seuls. Arrêtez-vous. Mangez quelque chose. Écoutez.
Le retour sur le plateau
La remontée vers Villards-d’Héria se fait par un chemin forestier plus large, moins spectaculaire mais reposant. Les jambes commencent à peser. C’est le moment où on est content d’avoir gardé de l’eau.
Bon à savoir
- Chiens : Autorisés en laisse.
- Eau : Ruisseau du Lizon accessible à plusieurs endroits — mais prévoyez votre réserve, certains tronçons sont secs.
- Terrain : Sentier bien entretenu, quelques passages caillouteux et racines. Bonnes chaussures obligatoires.
- Précautions : Après la pluie, certains passages deviennent glissants. Évitez par temps d’orage (les gorges sont encaissées).
- Téléphone : Le réseau passe mal dans les gorges. Téléchargez la trace avant de partir.
- Parking : Gratuit, grande capacité. Arrivez avant 9h le week-end en été.
- Variante courte : Si 32 km vous semblent trop, une boucle de 18 km existe au départ de Saint-Lupicin (552 m D+). Renseignez-vous à l’office de tourisme.
Photo d’illustration : Vue aérienne des gorges du Lison (Jura, massif calcaire similaire). Photo : JGS25 — Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Photo : LaBaume-Bonlieu Jura — Rundvald, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Photo : Bellecombe, GTJ Haut-Jura — Annick Monnier, Wikimedia Commons, CC BY-SA 4.0
Sources : fiche Visorando « Gorges du Lizon » (visorando.com), page hub Anti-Atlas « Randonnée dans les Hautes Combes du Jura ».
