La vallée du Dadès sud, c’est l’autre visage de l’Anti-Atlas oriental. Là où les gorges du nord concentrent cars de touristes et hôtels de luxe, la partie sud reste confidentielle : palmeraies préservées, kasbahs en pisé encore habitées, et la gorge d’Imiter, un canyon ocre que peu de voyageurs connaissent. Une randonnée qui mêle culture berbère et paysages minéraux, à portée de bons marcheurs, et qui figure en bonne place parmi les randonnées de l’Anti-Atlas.
Au programme : déambuler sous les dattiers, longer des murs de terre crue chargés d’histoire, et plonger dans une gorge secrète aux parois sculptées par l’érosion. Que vous ayez une journée ou deux devant vous, le Dadès sud se découvre à votre rythme.
Vallée du Dadès sud — palmeraies, kasbahs et gorge d’Imiter
Le départ se fait depuis Boumalne Dadès, petite ville étape à la croisée de la vallée des Roses et des gorges du Dadès. Accessible en 1h30 depuis Ouarzazate par la N10, ou en 4h depuis Marrakech par la N9 via Ouarzazate. Boumalne Dadès offre tout le nécessaire logistique avant le départ : hôtels, épiceries, parking surveillé (compter 10-20 MAD). Pour en savoir plus sur la région, la vallée du Dadès fait l’objet d’un article dédié.
Depuis Boumalne, on prend la direction du sud en suivant la piste qui longe l’oued Dadès. La route goudronnée s’arrête vite : on entre dans le vrai Dadès sud. La piste est praticable en voiture classique par temps sec ; un véhicule surélevé est recommandé après une pluie.
Itinéraire 1 jour : Boumalne Dadès → Palmeraie → Gorge d’Imiter
Infos pratiques — Randonnée 1 jour
L’itinéraire d’une journée est un aller-retour jusqu’à la gorge d’Imiter, parfait pour une sortie à la journée depuis Boumalne Dadès.
De Boumalne à la palmeraie (1h, ~3 km). — On quitte la ville par le sud, direction les premiers hameaux. Très vite, le bitume cède la place à une piste qui descend dans la palmeraie. Dattiers, amandiers, champs en terrasses irrigués par des canaux à ciel ouvert (les séquias). L’ombre des arbres et le bruit de l’eau accompagnent les premiers pas. On croise des femmes berbères qui ramènent du bois, des ânes chargés de foin, des enfants qui jouent au bord de l’eau. C’est la vraie vie rurale de l’Anti-Atlas.
Les kasbahs du sud (30 min à 1h). — Le sentier longe plusieurs kasbahs en pisé qui ponctuent la vallée : Kasbah el Kabbaba, Dar Aïchil, Dar Aït Souss. Certaines sont encore habitées, d’autres tombent en ruine. Le pisé (terre crue mélangée à de la paille) se fond dans les teintes ocres de la vallée. C’est l’occasion de faire une pause, de discuter avec les habitants qui vous offriront un thé si le temps le permet.
La gorge d’Imiter (1h, ~2 km). — La récompense de cette randonnée. Le sentier rejoint la gorge d’Imiter, un canyon ocre aux parois de grès et de calcaire qui s’élèvent jusqu’à 200-300 mètres. L’oued coule encore une partie de l’année ; on marche dans le lit asséché ou sur les berges, à l’ombre des falaises. Le lieu est confidentiel, peu mentionné dans les guides. Seul le bruit du vent et le cri des oiseaux vous accompagnent.
Retour — Demi-tour par le même chemin, ou variante par le sentier en balcon qui surplombe la palmeraie offrant une vue plongeante sur la vallée. Retour à Boumalne Dadès en fin d’après-midi.
Itinéraire 2 jours : Boucle avec nuit à Imiter
Infos pratiques — Randonnée 2 jours
La version 2 jours ajoute une boucle par le plateau qui domine la vallée, avec une nuit chez l’habitant à Imiter ou en bivouac. L’idéal pour ceux qui veulent prendre le temps de vivre le Dadès sud en profondeur.
Jour 1 : Boumalne Dadès → Palmeraie → Imiter (~8 km, 4-6h)
Même départ que pour l’itinéraire d’un jour : traversée de la palmeraie, découverte des kasbahs, puis descente vers la gorge d’Imiter. On prend le temps d’explorer les petits canyons secondaires qui rejoignent la gorge principale.
Nuit à Imiter. — Plusieurs familles du village proposent le gîte et le repas du soir (tajine, couscous, thé à la menthe). Compter ~150-250 MAD par personne (nuit + repas + petit-déjeuner). Pas de réservation en ligne possible, on se présente ou on passe par un guide. Sinon, il est possible de bivouaquer au fond de la gorge (autorisation préalable recommandée, sans feu ni trace).
Jour 2 : Imiter → Plateau → Boumalne Dadès (~7 km, 5-7h)
Matin : l’ascension du plateau. — Après une nuit au calme, on remonte la gorge vers le sud en direction du plateau qui sépare la vallée du Dadès du massif du Jbel Saghro. La pente devient plus sèche, plus minérale. Le sentier s’élève doucement au-dessus de la palmeraie, et les premiers à-coups de vent annoncent l’altitude.
Vue panoramique. — Depuis le plateau (~1 700-1 800 m), le spectacle est à couper le souffle : toute la vallée du Dadès se déroule vers le nord — les gorges, les kasbahs, le ruban vert de la palmeraie — tandis qu’au sud se dressent les crêtes déchiquetées du Jbel Saghro. Un panorama qui donne la mesure de l’immensité de l’Anti-Atlas.
Retour par le sentier en balcon. — La descente se fait par un sentier qui surplombe la vallée, offrant des points de vue imprenables sur les méandres de l’oued Dadès et les cultures en terrasses. Retour à Boumalne Dadès en fin d’après-midi.
Où dormir à proximité
Bon à savoir
Eau — Point d’eau à Boumalne Dadès et dans les villages d’Imiter et Aït Oudinar. Prévoir 3 litres par personne minimum sur le parcours. Pas de source permanente sur le plateau.
Météo — Printemps (mars-mai) : températures douces (15-25 °C), verdure, période idéale. Été (juin-août) : très chaud dans la vallée (35-45 °C), randonner tôt le matin. Automne (septembre-novembre) : meilleure saison, journées chaudes et nuits fraîches. Hiver (décembre-février) : journées claires, nuits froides (possible à 5 °C), randonnée possible dans la vallée basse.
Guide — Faisable en autonomie pour un randonneur expérimenté avec un bon sens de l’orientation. Un guide local enrichit l’expérience (explications sur l’agriculture, les kasbahs, la vie berbère). Compter 400-600 MAD par jour. Se renseigner à Boumalne Dadès ou via Kelaat M’Gouna.
Nuit chez l’habitant — Possible à Imiter et dans les hameaux alentour. Compter ~150-250 MAD par personne (repas du soir + petit-déjeuner). Pas de réservation en ligne, se présenter ou passer par un guide.
Bivouac — Autorisé dans la gorge d’Imiter ou sur le plateau, sans feu ni trace. Se renseigner auprès des habitants du village le plus proche.
Ravitaillement — Boumalne Dadès dispose de petites épiceries. Kelaat M’Gouna offre un plus grand choix (souk hebdomadaire). Aucun ravitaillement dans la vallée sud.
Équipement — Chaussures de randonnée, bâtons de marche (utiles dans les descentes), chapeau et crème solaire, 3 L d’eau, pique-nique, couche chaude (les nuits sont fraîches même en dehors de l’hiver), lampe frontale, maillot de bain (pour les gueltas si l’eau est présente).
Prolongement possible — La vallée du Dadès sud est la porte d’entrée vers le Jbel Saghro. Pour les randonneurs aguerris, une traversée de plusieurs jours relie le Dadès au massif volcanique du Jbel Siroua, le plus haut sommet de l’Anti-Atlas à 3 304 m.
