Au départ du village d’Amtoudi, vous entendez déjà l’eau. Pas un ruisseau timide — un bruit de fond continu, qui gonfle à mesure que vous vous enfoncez dans la gorge. La piste s’efface, le sentier prend le relais, et les premiers palmiers referment leur voûte au-dessus de votre tête. Les gueltas sont là, au bout de vingt minutes de marche à peine.
C’est sans doute la randonnée la plus accessible de tout l’Anti-Atlas. Deux kilomètres à l’aller, dans une gorge ombragée par les palmiers et les figuiers, avec l’eau qui cascade à chaque détour. Pas de dénivelé qui compte, pas de passage exposé, pas de risque de vous perdre — le sentier ne bifurque pas. Une demi-journée en famille, un après-midi de baignade sauvage, ou un simple étirement de jambes entre deux trajets.
Infos pratiques — Balade des gueltas d’Amtoudi
Très facile
1h à 1h30
4 km A/R
Aller-retour
~30 m
~600 m
Toute l’année
Parking entrée village d’Amtoudi
Accès et départ
Depuis Tafraout, comptez 1h15 par la R105 en direction d’Amtoudi. Le parking est à l’entrée du village, sous les grands arbres — le même que pour le Circuit Agadir Aït Aguelouy. Le départ de la balade des gueltas se trouve sur la gauche du parking : un sentier plat qui longe le lit de l’oued et s’enfonce dans la gorge.
Le Trek
De l’oued aux premières gueltas
Le sentier suit l’oued d’Amtoudi sur sa rive gauche, remontant doucement le cours d’eau. La marche est immédiatement ombragée — les palmiers et les lauriers-roses forment une voûte continue au-dessus de vous. Le sol est plat, sablonneux par endroits, un peu caillouteux à d’autres. Rien qui ne se fasse en baskets.
Au bout de cinq cents mètres, vous apercevez les premières gueltas : des bassins creusés dans la roche par des millénaires d’érosion, reliés entre eux par des cascades hautes de un à trois mètres. Dans cette région où l’eau est rare, ces vasques ont longtemps servi de point d’eau pour les villages alentour, les troupeaux et les cultures de la palmeraie. L’eau est claire, d’un vert profond là où la profondeur dépasse deux mètres. En hiver et au printemps, le débit est suffisant pour que les cascades soient actives — l’eau rebondit sur les rochers, emplit les bassins, repart plus loin.
Le sentier longe ces vasques naturelles pendant un bon kilomètre. Vous pouvez vous arrêter à chaque guelta, vous baigner dans celle qui vous semble la plus accueillante, ou simplement vous asseoir sur les rochers plats et regarder l’eau danser.
La grande guelta
La plus belle guelta se trouve environ 1,5 km après le départ. C’est un bassin large d’une dizaine de mètres, profond de deux à trois mètres, encadré par deux petites cascades. L’eau y est fraîche (12-15°C selon la saison), mais la baignade est possible même au printemps — le corps s’habitue vite. Les enfants y trouvent des petites vasques moins profondes sur les bords.
Au-delà de cette guelta, le sentier se rétrécit et la gorge se referme. Vous pouvez encore pousser sur quelques centaines de mètres, mais l’essentiel est concentré sur le premier kilomètre et demi.
Le retour
Vous rebroussez chemin par le même sentier. La vue change complètement selon la lumière : le matin, les falaises sont dorées ; en fin d’après-midi, la gorge est plongée dans une ombre bleutée qui fait ressortir le vert des palmiers. Comptez vingt à trente minutes pour revenir au parking.
Bon à savoir
Quelques repères avant de vous mettre en route.
- Baignade : prévoyez un maillot. L’eau est froide, mais vous vous y habituez vite. Les gueltas les plus profondes sont accessibles aux bons nageurs uniquement.
- Chaussures : des baskets ou des sandales de marche fermées. Évitez les tongs — le sol est parfois caillouteux et il faut traverser quelques passages d’eau.
- Eau : prévoyez 1 L par personne. Il n’y a pas de point d’eau potable sur le parcours.
- Départ conseillé : le matin avant 10h pour profiter de la lumière sur les falaises.
- Enfants : le sentier est tout à fait adapté. Les petites vasques sur les bords permettent une baignade en sécurité.
- Météo : après de fortes pluies, le lit de l’oued peut devenir impraticable. Renseignez-vous localement avant le départ.
Où dormir à proximité
À voir à proximité
Amtoudi, c’est aussi un grenier perché qui domine la vallée — l’Agadir Aït Aguelouy et son sentier-balcon offrent une vue plongeante sur la palmeraie. Une demi-journée de plus, et vous enchaînez sur la boucle de deux jours sur le plateau d’Amtoudi, si vous voulez vraiment vous enfoncer dans le massif.
Crédits
Crédits — Photos des gueltas d’Amtoudi : Inkey, CC BY-SA 3.0 — Wikimedia Commons.
