Au départ du village, on entend déjà l’eau. Pas un ruisseau timide — un bruit de fond continu, qui gonfle à mesure qu’on s’enfonce dans la gorge. La piste s’efface, le sentier prend le relais, et les premiers palmiers referment leur voûte au-dessus de la tête. Les gueltas sont là, au bout de vingt minutes de marche à peine.
Infos pratiques — Balade des gueltas d’Amtoudi
Très facile
1h à 1h30
4 km A/R
Aller-retour
~30 m
~600 m
Toute l’année
Parking entrée village d’Amtoudi
Pourquoi cette balade
Parce que c’est sans doute la randonnée la plus accessible de tout l’Anti-Atlas. Deux kilomètres à l’aller, dans une gorge ombragée par les palmiers et les figuiers, avec l’eau qui cascade à chaque détour. Pas de dénivelé qui compte, pas de passage exposé, pas de risque de se perdre — le sentier ne bifurque pas. Idéal pour une demi-journée en famille, pour un après-midi de baignade sauvage, ou pour se dégourdir les jambes entre deux trajets.
Accès et départ
Depuis Tafraout, compter 1h15 par la R105 en direction d’Amtoudi. Le parking est à l’entrée du village, sous les grands arbres — le même que pour le Circuit Agadir Aït Aguelouy. Le départ de la balade des gueltas se trouve sur la gauche du parking : un sentier plat qui longe le lit de l’oued et s’enfonce dans la gorge.
La balade
Le sentier suit l’oued d’Amtoudi sur sa rive gauche, remontant doucement le cours d’eau. La marche est immédiatement ombragée — les palmiers et les lauriers-roses forment une voûte continue. Le sol est plat, sablonneux par endroits, un peu caillouteux à d’autres. Rien qui ne se fasse en baskets.
Au bout de cinq cents mètres, on aperçoit les premières gueltas : des bassins creusés dans la roche par des millénaires d’érosion, reliés entre eux par des cascades hautes de un à trois mètres. L’eau est claire, d’un vert profond là où la profondeur dépasse deux mètres. En hiver et au printemps, le débit est suffisant pour que les cascades soient actives — l’eau rebondit sur les rochers, emplit les bassins, repart plus loin.
Le sentier longe ces vasques naturelles pendant un bon kilomètre. On peut s’arrêter à chaque guelta, se baigner dans celle qui semble la plus accueillante, ou simplement s’asseoir sur les rochers plats et regarder l’eau danser.
Les gueltas
La plus belle guelta se trouve environ 1,5 km après le départ. C’est un bassin large d’une dizaine de mètres, profond de deux à trois mètres, encadré par deux petites cascades. L’eau y est fraîche (12-15°C selon la saison) mais la baignade est possible même au printemps — le corps s’habitue vite. Les enfants y trouvent des petites vasques moins profondes sur les bords.
Au-delà de cette guelta, le sentier se rétrécit et la gorge se referme. On peut encore pousser sur quelques centaines de mètres, mais l’essentiel est concentré sur le premier kilomètre et demi.
Le retour
On rebrousse chemin par le même sentier. La vue change complètement selon la lumière : le matin, les falaises sont dorées ; en fin d’après-midi, la gorge est plongée dans une ombre bleutée qui fait ressortir le vert des palmiers. Compter vingt à trente minutes pour revenir au parking.
Bon à savoir
- Baignade : prévoir un maillot. L’eau est froide mais on s’y habitue. Les gueltas les plus profondes sont accessibles aux bons nageurs uniquement.
- Chaussures : des baskets ou des sandales de marche fermées. Éviter les tongs — le sol est parfois caillouteux et il faut traverser quelques passages d’eau.
- Eau : prévoir 1 L par personne. Il n’y a pas de point d’eau potable sur le parcours.
- Départ conseillé : le matin avant 10h pour profiter de la lumière sur les falaises.
- Prolongement : le Circuit Agadir Aït Aguelouy (2-3h) part du même parking — on peut enchaîner les deux dans la journée.
- Enfants : le sentier est parfaitement adapté. Les petites vasques sur les bords permettent une baignade en sécurité.
Où dormir à proximité
À voir à proximité
Amtoudi, c’est aussi un grenier perché qui domine la vallée — l’Agadir Aït Aguelouy et son sentier-balcon offrent une vue plongeante sur la palmeraie. Une demi-journée de plus, et on enchaîne sur la boucle de deux jours sur le plateau d’Amtoudi, pour ceux qui veulent vraiment s’enfoncer dans le massif.
