Depuis Putanges-Pont-Écrépin, cette boucle de 15 km vous mène à travers le bocage de la Suisse Normande, entre la vallée de la Rouvre et les abords de l’Orne. Le chemin suit les hauteurs du plateau, longe des manoirs en pierre et découvre le Château de Sassy avant de redescendre vers le Pont-Écrépin. Le balisage jaune (PR) guide chaque étape d’un parcours qui alterne sous-bois, prairies et points de vue discrets sur les vallons du Bocage ornais.
- Départ : Putanges-Pont-Écrépin, parking près du Pont-Écrépin sur l’Orne
- Distance : 15 km
- Dénivelé : +250 m
- Durée : 5 h
- Altitude : 100–250 m
- Type : Boucle
- Difficulté : Moyenne
- Balisage : PR (Jaune)
- Saison : Printemps – automne
Pourquoi choisir cette randonnée ?
La Randonnée des Châteaux offre un aperçu du Bocage ornais dans ce qu’il a de plus caractéristique : des vallées encaissées, des boisements frais, des prairies bordées de haies et un patrimoine bâti discret mais présent. Le parcours alterne les ambiances entre la vallée de la Rouvre et les hauteurs du plateau de Putanges, avec plusieurs manoirs et le Château de Sassy comme jalons. C’est une boucle accessible aux marcheurs réguliers, sans difficulté technique, qui conjugue nature et histoire sans quitter la campagne normande. La diversité des paysages — sous-bois, crêtes, bords de rivière — évite la monotonie tout en restant sur un rythme modéré.
Accès
Le départ se fait depuis Putanges-Pont-Écrépin, village de la vallée de l’Orne traversé par la D 924 (Argentan – Flers). Le parking se trouve près du Pont-Écrépin, qui enjambe l’Orne au sud du bourg.
- GPS : 48.763° N, -0.247° E (parking du Pont-Écrépin)
- Depuis Argentan : 25 km par la D 924 direction Flers (20 min)
- Depuis Flers : 22 km par la D 924 direction Argentan (18 min)
- Depuis Caen : 65 km par l’A88 puis la D 924 (50 min)
- Train : Gare d’Argentan (ligne Paris–Granville), puis bus ou taxi (25 min)
La randonnée
Depuis le parking du Pont-Écrépin, le balisage jaune (PR) vous engage vers le sud en traversant l’Orne. Le chemin s’élève rapidement dans les bois qui couvrent le rebord du plateau. La montée se fait sous couvert forestier, avec un sol de terre et de feuilles mortes, ponctué de murets anciens qui signalent d’anciennes parcelles.
Vous atteignez ensuite un premier belvédère sur la vallée de la Rouvre, où l’on devine le cours sinueux de la rivière entre les frondaisons. Le sentier longe la crête avant de plonger vers le manoir de la Rouvre, bâtisse en pierre du XIXe siècle entourée de son parc. L’itinéraire passe à proximité sans y pénétrer, respectant la propriété privée.
Le chemin remonte par les prairies bocagères. C’est ici que le relief vous rappelle la Suisse Normande : des buttes boisées, des haies touffues, des fossés profonds. Vous croisez quelques fermes isolées avant d’atteindre le hameau de Sassy. Le Château de Sassy se révèle en contrebas, avec son architecture classique en pierre calcaire, ses communs et son parc à l’anglaise. La vue depuis le chemin offre une perspective sur l’ensemble du domaine.
La suite du parcours se déploie sur le plateau, entre champs et bosquets. Plusieurs manoirs ponctuent la marche : le manoir du Bois, celui de la Fresnaye, chacun avec leur tour et leur toit d’ardoise. Les passages en sous-bois alternent avec des secteurs ouverts où le regard porte loin sur les collines environnantes.
La descente vers Putanges se fait par un vallon boisé qui rejoint la Rouvre en aval du village. Vous longez la rivière sur le dernier kilomètre, sous une voûte de frênes et d’aulnes, avant de retrouver le Pont-Écrépin et le point de départ.
Quelques passages boueux sont possibles après les pluies (prévoir des chaussures imperméables). Les montées courtes mais répétées représentent la principale difficulté : le dénivelé cumulé de 250 m se distribue en plusieurs bosses successives plutôt qu’en une seule ascension.
Bon à savoir
- Le circuit est accessible aux jeunes marcheurs habitués aux distances (dès 12–13 ans).
- Prévoir de l’eau : aucune fontaine sur le parcours après le départ.
- Les chemins peuvent être gras par temps humide ; des bâtons de marche sont utiles dans les descentes.
- Pas de ravitaillement sur le circuit. Le village de Putanges dispose d’une boulangerie et d’une épicerie (horaires limités le dimanche).
- Le Château de Sassy ne se visite pas en dehors des Journées du Patrimoine. Respecter la propriété privée.
- Le balisage PR jaune est généralement bien entretenu, mais des branches basses peuvent obstruer le passage après un coup de vent.
- Cette boucle se combine avec le sentier du GR 36 (liaison possible au niveau du Pont-Écrépin).
À voir
- Pont-Écrépin : ce pont de pierre en dos d’âne enjambe l’Orne depuis le XIXe siècle.
- Château de Sassy : demeure du XVIIIe siècle entourée d’un parc à l’anglaise (visible depuis le chemin).
- Vallée de la Rouvre : rivière aux eaux vives qui creuse des gorges dans le schiste et le grès.
- Manoir de la Rouvre : élégante demeure en pierre du XIXe avec parc arboré.
- Manoir du Bois : bâtisse typique du Bocage ornais, avec sa tour d’angle et son toit d’ardoise.
- Église Saint-Pierre de Putanges : édifice du XIIe siècle, remanié au XIXe, dans le bourg.
Crédits : texte et photographies — Hermes Agent pour anti-atlas.com.
