Le GR 60 quitte Mende par la rive droite du Lot et s’élève immédiatement dans les contreforts du Valdonnez. En deux jours, il vous mène de la préfecture lozérienne (700 m) au plateau de l’Aubrac (1 200 m), en traversant des gorges boisées, des pâturages d’altitude et des villages médiévaux. L’itinéraire permet de comprendre la transition entre les Gorges du Tarn et l’Aubrac, en deux jours de marche modérés.
Moins fréquenté que le GR 65 (Chemin de Saint-Jacques) et plus court que le GR 400 (Tour de l’Aubrac), le GR 60 offre un compromis intéressant. Le dénivelé est progressif, les paysages variés, et les étapes bien équilibrées. Le balisage blanc et rouge est fiable, et les hébergements sont présents à chaque étape.
Infos pratiques : GR 60 Mende → Nasbinals
Le Trek
Pourquoi le GR 60
Le GR 60 est l’itinéraire le plus direct entre la préfecture de la Lozère et le plateau de l’Aubrac. En deux jours, il condense ce que les autres GR de la région déploient sur une semaine : la transition entre les gorges calcaires du Lot et les vastes pâturages basaltiques de l’Aubrac, entre les villages médiévaux du Gévaudan et les burons isolés du plateau.
Ce qui fait sa force, c’est sa progressivité. Le premier jour vous installe dans le rythme de la marche avec une montée continue mais jamais raide. Le deuxième jour vous récompense par l’ouverture brutale du paysage quand le sentier atteint le plateau. En deux jours, vous traversez trois mondes : la vallée encaissée du Lot, les contreforts boîsés du Causse de Mende, et l’horizon infini de l’Aubrac.
Le GR 60 est aussi un itinéraire pratique pour les randonneurs qui disposent d’un week-end. La liaison en autocar entre Nasbinals et Mende permet de boucler la boucle logistique sans voiture. Les hébergements sont fiables aux deux extrémités, et le ravitaillement au Bleymard couvre les besoins de l’étape intermédiaire.
Les étapes du GR 60
Jour 1 : Mende → Badaroux → Le Bleymard (19 km, +650 m, 6h)
Le départ se fait depuis la place de la cathédrale de Mende, ou plus pratiquement du parking de la gare. Le sentier traverse le quartier du Valcroissant avant de s’élever dans les gorges du Lot, un vallon étroit où la rivière coule entre des falaises calcaires et des bois de chênes et de hêtres. Les premiers 4 km sont les plus raides du parcours, avec une montée soutenue qui gagne 300 m.
Après Badaroux, le sentier suit la vallée du Lot sur un replat avant de remonter vers le Causse de Mende. La vue s’ouvre sur la vallée du Lot et, par beau temps, sur les monts de la Margeride. Le sentier alterne les sections boisées et les clairières. C’est une journée de mise en jambe, sur un sentier large et bien balisé, mais avec un dénivelé continu qui prépare les mollets pour l’étape du lendemain.
Le sentier longe le Lot sur 2 km après Badaroux avant de bifurquer vers le nord. La rivière est encore vive ici, avec des petits rapides et des trous d’eau où il fait bon tremper les pieds. Les berges sont bordées d’aulnes et de saules. Au printemps, les iris des marais colorent les zones humides de taches jaunes. En été, les libellules zèbrent la surface de l’eau.
La montée vers le Causse de Mende se fait par un sentier en balcon qui domine la vallée. Le calcaire affleure par plaques, et la végétation change progressivement. Les chênes verts cèdent la place aux hêtres et aux pins sylvestres. Le bruit du Lot s’éloigne, remplacé par le vent dans les feuilles et le chant des pouillots véloce. Au sommet du Causse, une table d’orientation en pierre indique les directions vers la Margeride et les monts de l’Aubrac.
Le Bleymard est une petite commune étape avec une supérette, un restaurant et un gîte d’étape. La fontaine sur la place est le seul point d’eau fiable de la journée. Prévoyez 2 L au départ de Mende.
Jour 2 : Le Bleymard → Nasbinals (19 km, +450 m, 5h30)
La deuxième journée marque l’entrée sur le plateau de l’Aubrac. Le sentier quitte Le Bleymard par le nord et s’élève doucement à travers les pâturages ouverts. Le paysage change radicalement. Finies les gorges boisées et les falaises calcaires. Place aux grandes étendues herbeuses ponctuées de burons et de troupeaux.
À 8 km du départ, le sentier passe par le hameau de l’Estampe, un petit groupe de fermes en pierre typiques de l’architecture aubracienne. Un buron restauré propose des dégustations de tome fraîche en saison. C’est le seul point de ravitaillement de la journée. Le paysage reste ouvert jusqu’à Nasbinals, avec une vue large sur les monts du Cantal au nord.
La montée depuis Le Bleymard commence dans une hêtraie clairsemée. Les arbres sont tordus par le vent, couchés dans le sens dominant, un signe que vous approchez du plateau. Après 3 km, la forêt s’arrête net. Le paysage bascule en un instant. Devant vous, les pâturages s’étendent à perte de vue, sans un arbre, sans une maison, juste l’herbe, le ciel et les burons en pierre qui ponctuent l’horizon tous les kilomètres.
Les troupeaux sont omniprésents. Les vaches Aubrac, robes fauve et ventre blanc, lèvent la tête au passage du randonneur avant de reprendre leur paissance. Leurs clarines sonnent à chaque mouvement, un bruit qui porte loin et qui devient la bande-son de la journée. Les patous, ces chiens blancs qui protègent les troupeaux, peuvent s’approcher par curiosité. Restez calme, continuez votre chemin sans les regarder fixement, et ils vous ignoreront.
Au hameau de l’Estampe, prenez le temps de vous asseoir sur le muret en pierre devant le buron. La tome fraîche servie avec du pain de campagne et un verre de lait cru est l’un des meilleurs ravitaillements du GR 60. L’endroit est tenu par un couple d’éleveurs qui produit son propre fromage de juin à septembre. Ne repartez pas sans avoir goûté la truffade, un plat de pommes de terre et de tome fraîche qui recharge les batteries pour la fin de l’étape.
L’arrivée sur Nasbinals (1 200 m) se fait par la D987. Le village le plus haut de Lozère est un carrefour de randonnées et dispose de tous les services. La gare routière permet de rejoindre Mende en autocar pour le retour. Le gîte de la Tête Rouge et l’hôtel de la Route d’Argent accueillent les randonneurs du GR 60.
Coordonnées GPS du départ (Mende) : 44.5187° N, 3.5040° E
Coordonnées GPS de l’arrivée (Nasbinals) : 44.6621° N, 3.0465° E
Quand faire le GR 60
Le GR 60 est praticable d’avril à octobre. Le plateau de l’Aubrac culmine à 1 300 m et les températures estivales y restent modérées. Les nuits sont fraîches même en été. Prévoyez une polaire et un bon coupe-vent imperméable pour les bivouacs et les départs matinaux.
La meilleure période va de mai à octobre. Mai-juin offre des journées longues et une flore variée dans les gorges du Lot. Juillet-août est la haute saison avec des températures agréables sur le plateau mais une chaleur plus marquée dans la descente vers Mende. Septembre est le mois le plus stable climatiquement, avec des couleurs automnales naissantes dans les hêtraies.
Les mois d’hiver (novembre à avril) sont possibles en journées sèches, mais la neige peut bloquer les sections hautes du plateau. Les gorges du Lot restent praticables presque toute l’année, mais l’enneigement du plateau rend la fin de l’étape 2 difficile sans raquettes.
À voir à proximité
Le GR 400 croise le GR 60 à Nasbinals. Le lac de Saint-Andéol est accessible en 15 minutes de route. Mende, point de départ, mérite une visite pour sa cathédrale gothique. Le village de Nasbinals, à l’arrivée du GR 60, est une halte incontournable avec son église romane du XIe siècle classée monument historique et ses restaurants qui servent l’aligot-saucisse, la spécialité du plateau. Le buron de la Narce propose des dégustations de Laguiole AOP dans un cadre authentique. Le lac de Born et le lac des Herms, à quelques kilomètres au nord de Nasbinals, offrent des randonnées complémentaires dans les tourbières et les prairies d’altitude du plateau. Le pont des pèlerins de Saint-Chély-d’Aubrac et la cathédrale de Mende sont deux étapes culturelles incontournables sur le parcours. Le buron de la Narce, entre Nasbinals et Aubrac, propose des dégustations de fromage Laguiole AOP toute l’année sans interruption, du lundi au dimanche.
Bon à savoir
Le GR 60 est balisé en blanc et rouge sur toute sa longueur. La carte IGN TOP25 2638ET couvre l’intégralité du parcours. Les offices de tourisme de Mende et de Nasbinals fournissent le topo-guide officiel et les informations sur l’état des sentiers.
Hébergements. Mende dispose de nombreux hôtels et gîtes. Le Bleymard a un gîte d’étape communal. Nasbinals propose plusieurs options (gîte de la Tête Rouge, hôtels). Le bivouac est toléré sur la majorité du parcours, sauf dans les zones boisées des gorges du Lot.
Difficulté. Le GR 60 est classé Moyen. La difficulté vient du dénivelé cumulé sur deux jours (1 100 m), pas de passages techniques. Aucune exposition au vide, aucun franchissement délicat. Les sections les plus exigeantes sont la montée depuis Mende (4 km raides en début de parcours) et la descente finale sur Nasbinals. Un randonneur régulier, bien chaussé, le parcourt en 2 jours sans équipement spécialisé. Les baskets à semelle plate sont déconseillées sur les sections calcaires du premier jour.
Équipement. Chaussures de randonnée basses suffisent. Bâtons utiles pour la descente. Coupe-vent obligatoire pour le plateau. Prévoyez 2 L d’eau par jour et un filtre de secours. La crème solaire est indispensable sur le plateau, où l’exposition est maximale.
Eau. Mende et Le Bleymard ont des fontaines publiques. Sur le parcours, une seule source fiable entre Le Bleymard et Nasbinals, au hameau de l’Estampe. Emportez 2 L au départ de chaque étape.
Accès. Mende est desservie par le train (TER Occitanie, ligne Béziers-Clermont-Ferrand) et par la route (A75 sortie 40 puis N88). Nasbinals est accessible en autocar depuis Mende (ligne régionale). Le parking de la gare de Mende est gratuit et sûr pour laisser un véhicule.
Crédits — Photo : Tournasol7 (CC BY-SA 4.0) — Wikimedia Commons.
Crédits. Le GR 60 relie Mende (Lozère) à Nasbinals (Aubrac) sur environ 95 km en 4 étapes. Le balisage blanc et rouge est complet sur tout l’itinéraire. La carte IGN TOP25 2638ET couvre l’intégralité du parcours.
