Vous êtes à 2 793 mètres, sur le toit du Parc de la Majella. L’Adriatique scintille à l’est, les Apennins s’étendent à perte de vue au nord et au sud, et en contrebas, les vallées calcaires plongent dans un labyrinthe de canyons et de hêtraies millénaires. Vous êtes au Monte Amaro, deuxième sommet des Apennins, et le silence n’est troublé que par le vent.
Mais pour arriver là-haut, il faut la valloir, cette vue. 1 500 mètres de dénivelé, une longue journée alpine, et un terrain qui passe des pâturages d’altitude aux éboulis puis au rocher. Rien d’insurmontable pour un randonneur entraîné, mais une course qui ne se prend pas à la légère.
Infos pratiques — Monte Amaro
Difficile
8 à 10 h A/R
~16 km A/R
Aller-retour
+1 500 m
−1 500 m
1 280 m – 2 793 m
Mi-juin à mi-septembre
Passo San Leonardo (1 280 m)
Pourquoi le Monte Amaro
Le Monte Amaro est le deuxième sommet des Apennins, juste derrière le Corno Grande. Mais il appartient à un autre monde : la Majella, un massif calcaire compact classé UNESCO Global Geopark, moins fréquenté que le Gran Sasso, plus sauvage, où les sentiers sentent bon l’isolement.
L’ascension est exigeante — 1 500 mètres de dénivelé dans une journée, ça ne s’improvise pas. Mais la récompense est à la hauteur : une vue à 360° qui embrasse l’Adriatique, les Apennins, et au loin, le Gran Sasso. Et le sentiment d’être seul au sommet d’une montagne que peu de touristes francophones connaissent.
Cette randonnée est pour les randonneurs entraînés — ceux qui n’ont pas peur d’une longue journée avec du dénivelé.
Accès et départ
Le départ est au Passo San Leonardo, à 1 280 m d’altitude. Depuis Sulmona, prendre la SS17 en direction de Pacentro, puis suivre les panneaux pour le Passo San Leonardo. Compter 30 minutes de route depuis Sulmona. Parking gratuit sur place.
Pour ceux qui viennent de Rome ou de la côte, Sulmona est accessible par l’autoroute A25 (sortie Sulmona-Pratola Peligna).
Coordonnées GPS :
- Passo San Leonardo (départ) : 42°04′26″N 14°01′49″E
- Monte Amaro (sommet) : 42°05′11″N 14°05′09″E
La montée — sentier CAI n°1
Du parking, le sentier CAI n°1 s’élève tout de suite dans les pâturages d’altitude. La pente est régulière, le terrain herbeux, les premiers lacets s’enchaînent sans difficulté. On marche le regard porté vers le sommet qui se dresse au loin.
Après 1 h 30 à 2 h de marche, on atteint la Tavola Rotonda (2 403 m), un plateau herbeux qui offre un premier belvédère sur la vallée. La vue s’élargit, l’Adriatique se profile à l’horizon. Soufflez, vous êtes à mi-chemin en altitude.
Au-delà de la Tavola Rotonda, le sentier change de nature. Le terrain devient plus rocailleux, les pâturages cèdent la place aux éboulis. C’est le début du Vallone di Femmina Morta, un cirque glaciaire spectaculaire où le paysage devient franchement lunaire.
Vallone di Femmina Morta
Le vallon de la Femme Morte doit son nom à la forme de la montagne vue depuis la vallée. C’est un cirque glaciaire aux pentes raides, parsemé d’éboulis instables et de blocs erratiques. Les vestiges du glacier quaternaire ont sculpté un décor minéral impressionnant, où la roche calcaire domine.
Le sentier serpente à travers ce chaos rocheux, marqué par des ometi (petits cairns) et des balises rouges et blanches du CAI. La progression est plus lente, le terrain demande de l’attention. Prudence : les pierres peuvent bouger sous les pieds.
Compter 1 h 30 supplémentaire de la Tavola Rotonda jusqu’au sommet.
Le sommet — 2 793 m
Le sommet du Monte Amaro est un large plateau rocheux, surmonté par une croix sommitale. C’est ici que se trouvait le Bivacco Pelino, un refuge d’urgence démantelé en 2025 pour être remplacé par une nouvelle structure.
La vue est à couper le souffle — non, on va être plus précis : au nord, le Gran Sasso et le Corno Grande dominent l’horizon ; à l’est, la mer Adriatique brille ; au sud, le Monte Petroso ferme le massif ; à l’ouest, le Sirente et le Velino se découpent. Et partout, le silence. Juste le vent.
Prenez le temps. C’est long à monter, ça se mérite.
La descente
Même itinéraire en sens inverse. Les éboulis du Vallone di Femmina Morta sont plus traîtres en descente — les pierres roulent, les genoux prennent cher. Prenez votre temps, utilisez les bâtons.
Une fois la Tavola Rotonda repassée, le terrain herbeux est plus facile, mais la fatigue se fait sentir. Les 1 500 mètres de descente cumulés rappellent pourquoi c’est une randonnée difficile.
Compter 3 h à 4 h du sommet au parking.
Bon à savoir
- Eau : aucune source sur le parcours. Prévoyez 2-3 L minimum par personne.
- Départ conseillé : avant 7 h. Les orages d’été arrivent vite l’après-midi dans la Majella.
- Vent : des rafales violentes sont fréquentes au sommet, même en plein été. Prévoyez un coupe-vent.
- Bivacco Pelino : l’ancien refuge d’urgence a été démantelé en 2025. Une nouvelle structure doit être installée. À vérifier avant de partir.
- Refuge Ciro Manzini (1 660 m) : situé sur le versant nord, accessible depuis Campo di Giove. 12 places. Renseignez-vous auprès du CAI Sulmona.
- Cartographie : carte CAI/Parc Majella 1:25.000 n°1 (foglio nord). Des traces GPX sont disponibles sur le site du CAI Sulmona.
- Téléphone : passe par intermittence. Pas de réseau dans le vallon de Femmina Morta.
- Équipement : bonnes chaussures montantes impératives. Bâtons conseillés. Protection solaire et coupe-vent. Lampe frontale au cas où.
- Chiens : déconseillés sur ce parcours — long, technique par endroits, présence de chamois et d’aigles.
Où dormir à proximité
À voir à proximité
La Majella ne se résume pas au Monte Amaro. Le parc abrite des ermitages rupestres millénaires, des gorges spectaculaires comme la Valle dell’Orfento, et le charmant village médiéval de Sulmona.
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